JAジョンソンさんから
“私にぴったりのお店”とメールを頂いた
「犬と入れて、ジャズが聴けて、英語が勉強できる」というのだ
その店は、Rustyという名前
私たちの家からさほど離れてないところだという
連休の今日、早速探検に出向いた

テーブル二つと椅子が3つの小さなカウンター
そんな小さなジャズバーは
カリフォルニア出身の気さくなオーナー
ジャズオルガニスト、Eddie Landsberg（エディ）のお店

出迎えてくれたのは
トイプードルのラスティくん
この店の名前と同じだ
甘えん坊で私のひざにちょこんと座って
まるで自分ちの犬みたい

アパートの下がお店なので
あまり大きな音は出せないのだそうだ
時々英語交じりだが上手な日本語で説明してくれた
それでも私のおねだりを快く承諾してくれて
フラミー・トゥ・ザ・ムーンを弾いてくれた

ビール一杯の儲からない客なのに
帰り際にエディのCDアルバムをくださった
本当に気持ちのよいひと時だった